Neki ljudi možda misle da vožnja u praznom hodu (N) može smanjiti štetu na vozilu jer ne postoji izravna veza između motora i mjenjača. U stvarnosti, vožnja u neutralnom položaju (N) možda neće oštetiti prijenos, ali predstavlja određene rizike.
Kada vozilo vozi u praznom hodu (N), motor gubi kontrolu vuče nad gumama, što može dovesti do nekontrolirane brzine. Osobito u hitnim situacijama, oslanjanje samo na kočnice može povećati rizik od sudara. Dodatno, produljena vožnja u praznom hodu (N) može uzrokovati neprekidan rad motora u praznom hodu, što dovodi do povećane potrošnje goriva.
Što je još važnije, česta upotreba vožnje u praznom hodu (N) može oštetiti mjenjač, potencijalno uzrokujući deformaciju zupčanika. To ne samo da predstavlja sigurnosnu opasnost, već uzrokuje i skupe troškove popravka. Stoga se preporučuje koristiti neutralni položaj (N) samo kada je to potrebno, kao što je čekanje na semaforu kako bi se izbjeglo zaustavljanje i brzo ponovno pokretanje motora.
Za postizanje uštede goriva ključne su dobre vozačke navike. Izbjegavanje naglog ubrzavanja i oštrog kočenja može učinkovito uštedjeti gorivo. Osim toga, odabir goriva visoke kvalitete s renomiranih benzinskih postaja može poboljšati učinkovitost goriva. Oslanjanje na vožnju u praznom hodu (N) radi uštede goriva može imati suprotan učinak.
Zaključno, vožnja u praznom hodu (N) u vozilima s automatskim mjenjačem može se koristiti u određenim situacijama, ali to treba činiti oprezno kako bi se smanjila šteta na vozilu i sigurnosni rizici.
