Iako motocikli imaju manji obujam motora u usporedbi s automobilima, njihova potrošnja goriva po jedinici obujma često je veća zbog nekoliko čimbenika:
Veći broj okretaja i manja učinkovitost– Motori motocikala općenito rade na višim okretajima u minuti (RPM) kako bi proizveli snagu, što dovodi do povećane potrošnje goriva i niže toplinske učinkovitosti u usporedbi s motorima automobila, koji su optimizirani za učinkovitost pri nižim okretajima.
Aerodinamika– Motocikli imaju mnogo veći koeficijent otpora zbog izloženog dizajna i položaja vozača. To znači da im je potrebno više energije (i goriva) za održavanje velikih brzina, posebno na autocestama.
Nedostatak naprednih tehnologija-štede goriva– Automobili često dolaze s naprednim sustavima ubrizgavanja goriva, turbopunjačima, hibridnim tehnologijama i aerodinamičkim optimizacijama koje značajno poboljšavaju učinkovitost goriva. Mnogi motocikli, posebno manji, nemaju te značajke.
Omjer snage-i-težine– Motocikli daju prednost performansama ispred učinkovitosti goriva. Njihovi su motori često podešeni za brzo ubrzanje i odziv, a ne za ekonomičnost goriva, što u mnogim slučajevima dovodi do neučinkovite potrošnje goriva.
Česta ubrzanja i usporavanja– Motocikli se često koriste u gradskim sredinama gdje se često zaustavljaju i kreću. Ovakav način vožnje povećava potrošnju goriva u usporedbi s automobilima koji mogu učinkovitije krstariti autocestama.
Kao rezultat toga, iako motocikli troše manje goriva u apsolutnom smislu zbog svojih malih motora, njihova učinkovitost goriva po litri ili jedinici izlazne snage može biti niža od one dobro{0}}optimiziranih automobilskih motora.
