TPrincip rada električnog vozila je sljedeći: baterija - struja - regulator snage - motor - sustav pogona - pogon vozila.
Električno vozilo (BEV) odnosi se na vozilo koje pokreće ugrađeni izvor energije i pokreće ga električni motor, u skladu s propisima o sigurnosti cestovnog prometa. Glavne razlike između čisto električnog vozila i vozila na gorivo leže u četiri komponente: pogonski motor, regulator brzine, baterija i ugrađeni punjač. Umjesto tradicionalnih benzinskih postaja, oslanja se na javne brze punionice. Kvaliteta čistog električnog vozila ovisi o ove četiri komponente, a njegova vrijednost također je određena kvalitetom ovih komponenti.
Odabir i konfiguracija četiri glavne komponente izravno utječu na korištenje isključivo električnih vozila. Brzina i ubrzanje čisto električnog vozila ovise o snazi i performansama pogonskog motora, dok njegov domet vožnje ovisi o kapacitetu ugrađene baterije. Težina baterije ovisi o izboru vrste baterije, kao što su olovne, cink-ugljične ili litij-ionske baterije. Ove se baterije razlikuju po volumenu, specifičnoj težini, omjeru snage i težine, gustoći energije i vijeku trajanja.
Izbor komponenti ovisi o pozicioniranju i uporabi vozila proizvođača, definiciji tržišta i segmentaciji tržišta. Pogonski motor potpuno električnog vozila može se kategorizirati kao istosmjerni motor s četkicama, bez četkica, s trajnim magnetom, elektromagnetski, AC koračni motor itd. Odabir je također povezan s cjelokupnom konfiguracijom, svrhom i ocjenom vozila. Nadalje, regulacija brzine pogonskog motora može se podijeliti na stepenastu regulaciju brzine i bezstupanjsku regulaciju brzine, uključujući elektroničku regulaciju brzine i kontinuirano varijabilni prijenos. Postoje različite vrste pogonskih sustava, kao što su motori s glavčinama, motori s unutarnjim rotorom, pogon s jednim motorom, pogon s više motora i kombinirani motorni pogon.
