Kako pišu Bloomberg i Financial Times, srbijanski predsjednik Aleksandar Vučić izjavio je u intervjuu za njemački medij Handelsblatt da se Srbija obvezala da neće prodavati litij kineskim proizvođačima automobila. Umjesto toga, Srbija obećava da će dati prednost europskim proizvođačima automobila kao što su Mercedes-Benz, Volkswagen i Stellantis pri razvoju jednog od najvećih svjetskih nalazišta litija.
Aleksandar Vučić najavio je 17. srpnja navečer da će Srbija 19. srpnja po lokalnom vremenu potpisati okvirni sporazum o mineralnim sirovinama s Europskom unijom. Vučić je istaknuo da predugovor uključuje osnivanje prerađivačkih industrija i proizvodnju baterija. Time će se osigurati proizvodnja sirovina i električnih vozila koja udovoljavaju prodajnim uvjetima EU-a bez oporezivanja.
Prema upućenima, Mercedes-Benz i Stellantis već su partneri u zajedničkom pothvatu za baterije. Spremni su nastaviti litijski projekt Rio Tinto Grupe Jadar u Srbiji vrijedan 2,4 milijarde dolara optimizacijom obrade i povećanjem proizvodnje baterija za električna vozila.
Mercedes-Benz i Stellantis pregovaraju s Vladom Srbije o ulaganjima u preradu litija i proizvodnju baterija za električna vozila. Rukovoditelji obaju proizvođača automobila doputovat će u Srbiju 19. srpnja, što se podudara s posjetom njemačkog kancelara Olafa Scholza. Očekuje se i prisustvovanje rukovoditelja Rio Tinto grupe. Upućeni su otkrili da bi mogli potpisati pismo namjere za razvoj industrije litija u Srbiji.
Ovi razgovori označavaju značajan korak u ponovnom pokretanju litijskog projekta Jadar grupe Rio Tinto, koji je srbijanska vlada zaustavila prije dvije godine zbog velikih prosvjeda koji su paralizirali gradove diljem zemlje.
Kao odgovor na izvješća, glasnogovornici Mercedes-Benza i Stellantisa odbili su komentirati.
Vučić je naveo da će Srbija proizvoditi 58,000 tona litija godišnje, što je 17 posto potražnje za litijem u EU, što je dovoljno za potrebe 1,1 milijuna električnih vozila. To bi značajno potaknulo europsku industriju električnih vozila.
Uspostava šire industrije litija, umjesto samo izvoza sirovina, oduvijek je bio ključni uvjet za potporu srpske vlade projektu Jadar.
Ako bude odobren, ovaj projekt rudarenja litija značajno će potaknuti Rio Tinto Grupu i srbijansko gospodarstvo. Što je još važnije, osigurat će sirovine potrebne za energetsku tranziciju Europe.
Trenutačno proizvodnja sirovina za baterije u EU-u u potpunosti ovisi o uvozu. Kako bi smanjila ovisnost o azijskom uvozu, EU nastoji razviti svoj lanac opskrbe električnih vozila. Međutim, zbog sporog prijelaza na električna vozila, nekoliko projekata proizvodnje baterija je odloženo.
Na primjer, Mercedes-Benz i Stellantis planiraju potrošiti 7 milijardi eura (približno 7,7 milijardi dolara) za izgradnju tri zajedničke tvornice baterija u Europi. Međutim, zbog manje potražnje za automobilima od očekivane, izgradnja dviju od tih tvornica je obustavljena. Čak i ako Europa doživi uspon divova industrije baterija u budućnosti, industrija će i dalje ovisiti o opskrbnom lancu sirovina i prerade kojim dominira Kina.
