Prema medijskim izvješćima, Nacionalna uprava za sigurnost prometa na cestama (NHTSA) objavila je 14. svibnja da je pokrenula istragu o performansama Alphabetove podružnice, Waymovih autonomnih vozila za vožnju, nakon izvješća koja sugeriraju da je ponašanje u vožnji njegovih autonomnih taksija možda prekršilo zakoni o sigurnosti prometa.
NHTSA je izjavila da je pokrenula preliminarnu procjenu oko 444 vozila Waymo nakon što je primila 22 izvješća o nesrećama, uključujući 17 incidenata sudara. Prema NHTSA-i, u nekim od ovih slučajeva, sustavi autonomne vožnje "činilo se da ne poštuju uređaje za kontrolu sigurnosti prometa".
Iako Waymo nije komentirao konkretne sigurnosne incidente, izrazio je ponos svojim performansama i sigurnosnim rekordom tijekom milijuna milja autonomne vožnje, kao i svojom predanošću sigurnosnoj transparentnosti. Tvrtka je također izjavila da će nastaviti suradnju s NHTSA-om.
Prije istrage o Waymu, NHTSA je također pokrenula istrage o autonomnim vozilima iz General Motorsove podružnice, Cruise, i Amazonove podružnice, Zoox.
U veljači ove godine Waymo je opozvao 444 autonomna vozila u Arizoni nakon dva manja sudara, navodeći softverske pogreške koje su mogle uzrokovati netočno predviđanje putanje kretanja vučenih vozila.
NHTSA je izjavila da su među sva 22 incidenta neki uključivali sudare s autonomnim vozilima, dok su drugi sugerirali da je ponašanje vozila bez vozača moglo kršiti zakone o sigurnosti prometa. Ti su incidenti uključivali sudare s fiksnim i polufiksnim objektima (kao što su vrata i lanci), kao i s parkiranim vozilima.
NHTSA će istražiti izvedbu Waymovog sustava autonomne vožnje pete generacije u "događajima i sličnim scenarijima identificiranim u ovom izvješću, te pomnije procijeniti sličnosti u tim incidentima."
Ako NHTSA utvrdi da ova vozila predstavljaju nerazuman rizik za sigurnost, agencija može zatražiti povlačenje vozila. Trenutna istraga prva je faza prije bilo kakvog povlačenja, a procijenit će performanse vozila Waymo "u otkrivanju i reagiranju na uređaje za kontrolu prometa, kao i u izbjegavanju sudara s nepokretnim i polustacionarnim objektima i vozilima".
U ožujku ove godine Waymo je najavio da će početi nuditi besplatne autonomne taksi usluge odabranim članovima javnosti u Los Angelesu i San Franciscu nakon odobrenja vlade za svoj projekt autonomnog taksija Waymo One u Kaliforniji. Waymo je također počeo nuditi usluge autonomne vožnje svojim zaposlenicima u Austinu, Teksas, u ožujku, čime je postao četvrti veliki grad za autonomne taksi usluge nakon San Francisca, Phoenixa i Los Angelesa.
