Prema medijskim izvješćima od 10. ožujka, Korejsko udruženje proizvođača automobila (KAMA) objavilo je da je proizvodnja automobila u Južnoj Koreji 2024. pala za 2,7%-na-godinu na približno 4,13 milijuna jedinica, u odnosu na 4,24 milijuna jedinica u 2023. Taj je pad uzrokovao pad Južne Koreje sa šestog na sedmo mjesto među svjetskim-zemljama proizvođačima automobila, bilježeći najnižu poziciju od 2019.
KAMA-ino izvješće ističe da su primarni razlozi za pad proizvodnje automobila u 2024. usporavanje gospodarstva i slaba domaća potrošačka potražnja u Južnoj Koreji. Dodatno, dvostruki pritisci visoke inflacije i visokih kamata značajno su utjecali na volju potrošača za kupnju vozila, dodatno prigušivši domaće automobilsko tržište.
Dužnosnik KAMA-e izjavio je u telefonskom intervjuu: "Slaba domaća potražnja u Južnoj Koreji, zajedno s mogućnošću da SAD nametnu više carine na uvezene automobile, nastavit će vršiti pritisak na lokalnu proizvodnju automobila." Pozvao je južnokorejsku vladu da osigura više poreznih poticaja proizvođačima automobila kako bi podržala domaću proizvodnju i ulaganja u vozila sljedeće-generacije, čime bi se smanjio utjecaj pada domaće proizvodnje na povezane industrije.
Globalno, četiri najveće zemlje u proizvodnji automobila u 2024. bile su Kina, Sjedinjene Države, Japan i Indija, s proizvodnim obujmom od 31,28 milijuna, 10,56 milijuna, 8,23 milijuna i 6,01 milijuna jedinica, respektivno. Naime, globalna proizvodnja automobila u 2024. dosegnula je 93,95 milijuna jedinica, što je pad od 0,5%--godine, što je prvi godišnji pad otkako je pandemija COVID-19 dovela do pada globalne proizvodnje automobila od 15,4% u 2020.
Tijekom pandemije 2020. Južna Koreja nakratko je postala peti-najveći proizvođač automobila u svijetu zbog poremećaja u globalnom lancu opskrbe. Međutim, kako se njemačka automobilska industrija oporavila, Južna Koreja je pala na šesto mjesto 2022. Godine 2024. Meksiko je nadmašio Južnu Koreju s obujmom proizvodnje od 4,2 milijuna jedinica, dodatno gurnuvši Južnu Koreju prema dolje na ljestvici.
U 2011. domaća proizvodnja automobila u Južnoj Koreji dosegla je rekordnu razinu od 4,66 milijuna jedinica, s izvozom od 3,15 milijuna jedinica. Međutim, kako su južnokorejski proizvođači automobila ubrzavali inozemno širenje, domaća proizvodnja postupno je opadala. Do 2024. južnokorejski izvoz automobila pao je na 2,78 milijuna jedinica.
Trenutno južnokorejski proizvođači automobila nastavljaju širiti svoje inozemne proizvodne kapacitete. Hyundaijeva tvornica u Češkoj povećala je svoj godišnji kapacitet s 230.000 jedinica u 2011. na 330.000 jedinica; Hyundaijeva tvornica u Indiji proširila se sa 600.000 na 750.000 jedinica; a Hyundaijeva tvornica u Turskoj udvostručila je svoj kapacitet na 220.000 jedinica. Kia je također proširila proizvodnju u svojim tvornicama u Slovačkoj i Gruziji (SAD), dok njezine tvornice u Meksiku i Indiji imaju ukupni godišnji proizvodni kapacitet od gotovo 800.000 jedinica. Naime, Hyundaijeva nova tvornica u Georgiji, SAD, započela je s radom u listopadu 2024. s godišnjim kapacitetom od 300.000 jedinica, što dodatno izaziva zabrinutost oko budućnosti domaće proizvodnje automobila u Južnoj Koreji.
Automobilska industrija Južne Koreje također je suočena s pritiskom potencijalnih američkih uvoznih carina, za koje se očekuje da će pogoditi izvoz južnokorejskih automobila i dodatno oslabiti domaću proizvodnju. Industrijski analitičari upozoravaju da će se Južna Koreja, ako proizvođači automobila nastave s premještanjem proizvodnje u inozemstvo, suočavati sa sve većom konkurencijom iz Kine, možda boriti da zadrži svoju poziciju među deset svjetskih-vodećih svjetskih proizvođača automobila.
General Motors Korea izvozi 95% svoje proizvodnje vozila, što ga čini posebno ranjivim na trgovinsku politiku SAD-a. U 2024. tvrtka je proizvela gotovo 500.000 vozila, prvenstveno malih automobila za GM. Međutim, analitičari upozoravaju da bi nove tarifne politike pod potencijalnom Trumpovom administracijom mogle imati značajan utjecaj na njezino poslovanje.
Visoki troškovi rada i južnokorejska politika od 52-satnog radnog tjedna također predstavljaju izazove za autoindustriju te zemlje. Lee Hang-gu, istraživač na Korejskom institutu za automobilsku tehnologiju, primijetio je: "Kratkoročno će carine dodati dodatni pritisak na proizvođače automobila, dok će dugoročno sve veći utjecaj Kine na razvijenim tržištima poput EU dodatno utjecati na domaću proizvodnju Južne Koreje. Ako Južna Koreja nastavi širiti svoje inozemne proizvodne kapacitete, domaći dobavljači malih dijelova koji se oslanjaju na lokalnu proizvodnju mogli bi se suočiti s ozbiljnim rizicima."
