Prema Reutersu, 25. lipnja njemački proizvođač automobila Volkswagen Group objavio je da će uložiti do 5 milijardi dolara u američkog proizvođača električnih vozila Rivian kao dio novog zajedničkog ulaganja u jednakom vlasništvu. Kroz ovaj investicijski plan, obje strane imaju za cilj podijeliti arhitekturu električnih vozila i softversku tehnologiju kako bi zajednički unaprijedile industriju električnih vozila.
Nakon što je Volkswagen Grupa objavila plan ulaganja, dionice Riviana porasle su oko 50% u trgovanju izvan radnog vremena. Ako se ovo povećanje zadrži u službenom trgovanju 26. lipnja, tržišna vrijednost Riviana mogla bi porasti za gotovo 6 milijardi dolara.
Automobilska industrija trenutno se suočava s ključnim trenutkom, posebice u sektoru električnih vozila. Novoosnovana poduzeća za električna vozila moraju se nositi s izazovima usporavanja potražnje u tržišnom okruženju s visokim kamatama i smanjenim novčanim tokovima, dok tradicionalni proizvođači automobila ubrzavaju prijelaz na vozila na baterije i naprednu softversku tehnologiju, intenzivirajući konkurenciju i transformaciju industrije.
Izvršni direktor Riviana RJ Scaringe otkrio je da će ulaganje Volkswagen Grupe Rivianu osigurati potrebna sredstva za potporu njegovih budućih planova za razvoj proizvoda, kao što je jeftiniji, manji SUV R2 koji bi se trebao lansirati početkom 2026. i planirani crossover model R3.
Poznat po svom vrhunskom SUV-u R1S i kamionetu R1T, Rivian će također imati koristi od ove investicije postizanjem pozitivnog novčanog toka. Rivian planira licencirati svoje postojeće intelektualno vlasništvo novom zajedničkom ulaganju, a SUV Rivian R2 bit će prvo vozilo koje će koristiti softver zajedničkog pothvata. Više brendova Volkswagen grupe, uključujući Audi, Porsche, Lamborghini i Bentley, također će sadržavati softver novog zajedničkog pothvata u budućim modelima.
Vitaly Golomb, izvršni partner Rivianovog investitora Mavka Capitala, komentirao je da je svaka takva novčana injekcija značajna i da će potpora Volkswagen Grupe doista poboljšati sposobnost Riviana da se proširi na europska i azijska tržišta.
Što se tiče Volkswagena, analitičari i investitori vjeruju da ovo ulaganje rješava probleme tvrtke s razvojem softvera. Prethodno je bivši predsjednik Uprave Volkswagen Grupe, Herbert Diess, stvorio softverski odjel Cariad, koji je premašio svoj operativni proračun i nije ispunio postavljene ciljeve. Zbog kašnjenja u razvoju softvera u Cariadu, lansiranje nekoliko novih vozila je odgođeno, što je dovelo do Diessove ostavke u rujnu 2022.
Volkswagen će odmah uložiti milijardu dolara u Rivian putem zapisa, koji će se pretvoriti u Rivianove dionice 1. prosinca, čekajući regulatorno odobrenje. Dodatno, Volkswagen će platiti još milijardu dolara kada se zajedničko ulaganje uspostavi u četvrtom kvartalu ove godine. Volkswagen će također uložiti 2 milijarde dolara u dionice Riviana, s po milijardu dolara 2025. i 2026., pod uvjetom da startup ispuni određene ciljeve. Godine 2026. Volkswagen će Rivianu ponuditi zajam od milijardu dolara.
Scaringe je izjavio da će partnerstvo s Volkswagen Grupom omogućiti Rivianu smanjenje operativnih troškova dijeljenjem čipova i komponenti. Zajedničko ulaganje će iskoristiti Rivianov regionalni dizajn hardvera i integriranu softversku platformu kako bi se postavili ključni temelji za razvoj budućih softverski definiranih električnih vozila. Rivian je stvorio centralizirane zone koje kontroliraju više funkcija unutar svake regije, značajno smanjujući potrebu za poluvodičkim čipovima i smanjujući troškove. Volkswagen grupa i Rivian namjeravaju lansirati vozila koja koriste ovu tehnologiju nakon 2025. Unatoč bliskoj suradnji u zajedničkom pothvatu, obje će tvrtke nastaviti neovisno upravljati svojim poslovima razvoja vozila.
