Prema medijskim izvješćima, njemačka tvrtka za električni zračni taksi Volocopter podnijela je zahtjev za zaštitu od bankrota, postavši najnoviji startup za leteće automobile koji je poduzeo ovaj korak. Unatoč tome, Volocopter planira nastaviti s radom i tražiti nove investitore.
Izvršni direktor Volocoptera Dirk Hoke izjavio je u priopćenju za javnost: "Vodimo u industriji tehnologije letećih automobila, testiranja leta i certificiranja. Ove prednosti čine nas atraktivnom prilikom za ulaganje dok prolazimo unutarnje restrukturiranje."
Volocopter je odluku objavio 30. prosinca i za upravitelja imenovao Tobiasa Wahla, partnera u odvjetničkom društvu Anchor. Hoke je objasnio da je tvrtka uspješno poslovala "pod izuzetno izazovnim financijskim uvjetima", ali nije uspjela pronaći održivo rješenje za održavanje redovnog poslovanja izvan stečajnog procesa unatoč intenzivnim naporima prikupljanja sredstava.
Tijekom privremenog stečajnog postupka očekuje se da će Volocopter poslovati uobičajeno. Tvrtka je održala prvi sastanak sa zaposlenicima, a Wahl je pokrenuo proces zapošljavanja investitora. Iako se tvrtka može pohvaliti "jednom od najnižih stopa trošenja gotovine u industriji", potrebno je dodatno financiranje kako bi se napravio posljednji korak prema ulasku na tržište.
Volocopter je nekoć bio dobro financiran startup za električni zračni taksi, prikupivši stotine milijuna dolara u proteklom desetljeću uz podršku velikih proizvođača automobila poput njemačkog Mercedes-Benza i kineskog Geelyja.
Nakon mjeseci lelujanja na rubu bankrota, Volocopter je na kraju donio odluku o podnošenju zahtjeva. Samo tjedan dana prije, Lilium, još jedan njemački startup za električno okomito polijetanje i slijetanje (eVTOL), prestao je s radom. Međutim, Lilium je sljedeći dan spasio investicijski konzorcij, a posao bi trebao biti zaključen u siječnju.
